Важно помнить, что дерево - это природный материал, на который воздействуют температура и влажность помещения. О дереве говорят, что оно «дышит», так как под влиянием микроклиматических условий и в зависимости от индивидуальных особенностей в древесине происходят непрерывные изменения, она постоянно стремится прийти в равновесие с окружающей средой. При относительно высокой окружающей влажности дерево вбирает влагу в себя и несколько увеличивается в размере. И наоборот, при небольшой относительной влажности (например, во время отопительного периода зимой) дерево теряет влажность и паркетные планки несколько уменьшаются в размере. Так, например, при относительной влажности воздуха 50% и температуре +20 °С равновесная влажность древесины составит около 10%, при влажности воздуха 25% и температуре +25 °С влажность древесины составит около 6%.
Зависимость равновесной влажности древесины (в %) от температуры и относительной влажности в помещении.
Скорость изменения влажности древесины зависит от породы. Изменение равновесной влажности древесины на 2% (с 9% до 11%) для дуба произойдет за 40 суток, а для бука - за 12 суток.
Древесина является анизотропным материалом, то есть ее свойства в различных направлениях не одинаковы. Это полностью проявляется и при деформации древесины. В продольном направлении древесная планка изменяет свой размер в 10 раз меньше, чем в поперечном.
Для практических целей можно пользоваться следующим ориентировочным ^соотношением: при изменении влажности паркетных планок на 1% их ширина изменяется примерно на 0,25% (Для планки шириной 60 мм деформация составляет 0,15 мм на 1% изменения влажности древесины).
Величина реальной деформации паркетных планок при переходе от зимнего к летнему периоду может быть весьма значительной. Так при изменении относительной влажности воздуха от 20-25%(зима, помещение с центральным отоплением и без дополнительного увлажнения) до 55-60% (лето, осень) при температуре +20 °С равновесная влажность древесины изменяется на 5%.